História tohto minimalistického kúska odevu siaha do 15. storočia, kedy
sa objavili o podprsenkách prvé zmienky. Predchodkyňou klasickej
košíčkovej podprsenky bola šnurovačka, čiže sťahovací korzet, ktorý sa
aj napriek nepraktickosti udržal niekoľko storočí. Ten dokonale
vyzdvihol prsia a viditeľne zvýraznil osí driek. V 19. storočí získal
korzet zapínanie vpredu, aby sa uľahčilo obliekanie a dalo sa s ním
lepšie manipulovať. Tento kúsok bielizne bol však veľmi nepohodlný
a zdraviu škodlivý.
Na prvé podprsenky boli udelené patenty už koncom 19. storočia.
Napríklad v roku 1889 ho získala Francúzska Herminie Cadolle a v roku
1893 Američanka Marie Tucek.
Za skutočnú vynálezkyňu modernej podprsenky s oddelenými košíčkami sa
ale považuje Američanka Mary Phelps Jacobová. Údajne sa chystala na ples
a v snahe zakryť si nepekne vykukujúce kostice korzetovej podprsenky
zošila v ruke niekoľko kusov látky. Výsledná inovácia á la zošité
vreckovky sa najviac podobala dnešným podprsenkám. Patent na módnu
novinku dostala 3. novembra 1914.
Vynález prišiel v čase, keď sa ženy už naozaj chceli vymaniť z
obmedzujúceho zovretia šnurovačiek a korzetov. O niečo neskôr k ich
definitívnemu zániku prispela aj požiadavka americkej vlády. V čase
vojny bol totiž každý kúsok ocele potrebný na výrobu zbraní a tak sa
ženy s ľahkým srdcom vzdali týchto ťažkých súčiastok odevu,
vystužovaných oceľovými prútmi.
Pôvabná mladá dáma Mary Phelps Jacobová sa spočiatku venovala výrobe
moderných ľahkých podprseniek a distribuovala ich poštou. Čoskoro však
na obchodovanie rezignovala. Svoj patent predala za 1500 dolárov
americkej spoločnosti Warner Brothers Corset Company.
Firma, ktorá jej patent kúpila ako prvá, zaviedla abecedné číslovanie
košíčkov podprseniek a tak dokázala zabezpečiť produkty pre ženy s
akoukoľvek veľkosťou pŕs.
Slávna autorka modernej podprsenky sa neskôr stala známou pod menom
Caresse Crosby (po svojom druhom manželovi). Bola publicistkou,
poetkou, vydavateľkou a mierovou aktivistkou. Vo svojom vydavateľstve
Black Sun Press založenom v Paríži v roku 1927 sa stretávala s autormi
ako Kay Boyle, Hart Crane, James Joyce, Archibald MacLeish, Ernest
Hemingway a Henry Miller. Možno ju považovať aj za patrónku umelcov
Salvatora Dalího a Pabla Picassa. Žila striedavo v Amerike a v Európe,
najmä vo Francúzsku a v Taliansku, kde v zámku z 15. storočia založila
stredisko pre umelcov. V Taliansku v roku 1970 aj zomrela.
Veľký boom výroby podprseniek nastal v 20. storočí v zlatých časoch
Hollywoodu, kedy sa ich tvorcovia predbiehali vo vymýšľaní rôznych
strihov a typov. Menil sa aj materiál, z ktorého boli vyrobené.
V šesťdesiatych rokoch podprsenky príslušníčky hippies síce zahodili a
niektoré ženy ich neskôr dokonca označili za prejav mužského šovinizmu a
demonštratívne svoje podprsenky spálili, ale napriek tomu sa už ich
vývoj nedal zastaviť. V súčasnosti je ponuka tohto tovaru obrovská a to
sa týka tak veľkosti, tvaru, farieb aj materiálu.